Perché gli stranieri vengono chiamati farang in Thailandia?

Il termine “farang” (spesso pronunciato come “falang“) è un termine generico usato in Thailandia per riferirsi ai visitatori di origine caucasica. La sua esatta origine non è certa, alcuni sostengono che derivi da “farangset” (francese), poiché i francesi erano presenti nella regione nel XVII secolo. Altri credono invece che provenga da “faringsi” (persiano), a causa dell’importanza dei commercianti persiani nella zona.

Oggi il termine viene utilizzato da thailandesi, espatriati occidentali e visitatori a lungo termine in Thailandia. Non è generalmente inteso come una forma di offesa. Ci sono stati dibattiti tra gli espatriati sull’utilizzo del termine, con alcuni che sostengono che i thailandesi “buoni” non lo usino mai per riferirsi ai stranieri. Tuttavia, si riconosce che in alcuni casi può essere utilizzato in modo negativo.